Figure majeure du football, Pelé s’est confié dans un entretien, livrant beaucoup d’anecdotes sur sa vie et sa carrière.
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Considéré comme le plus grand joueur de tous les temps, Edson Arantes do Nascimento, dit Pelé, est l’unique footballeur à avoir été champion du monde à trois reprises, en 1958, 1962 et 1970.
Il compte également un palmarès long comme le bras avec les deux clubs professionnels qu’il a connus (Santos FC et New York Cosmos), mais également plusieurs récompenses individuelles comme le prix d’athlète du siècle par le CIO, joueur du XXe siècle par la FIFA et le ballon d’Or d’honneur le 13 janvier 2014. Il fait également partie de l’équipe mondiale du XXème siècle.
Dans un entretien accordé The Talks, qui est un site d’interviews en ligne, Pelé a fait des révélations intéressantes.
Pelé, quand tu es le meilleur dans quelque chose, à quel point est-il difficile de ne pas en devenir arrogant ?
J’avais l’habitude de taquiner les autres enfants parce que je jouais mieux qu’eux. Alors mon père a dit : « Viens ici. Ne fais pas ça avec les enfants, car Dieu t’a donné le don de jouer au football. Vous n’avez rien fait. C’était un cadeau de Dieu. Il faut respecter les gens, car c’est important d’être un homme bon, une bonne personne. À partir de maintenant, vous devez être cet exemple. »
Je ne sais pas si c’est seulement Dieu qui vous a donné ce cadeau. Être au sommet du jeu doit également être un travail acharné.
Bien sûr, le travail est très, très important. C’est exactement ce que mon père voulait dire : Dieu t’a donné le don de jouer au football, mais c’est un cadeau. Vous devez respecter les gens et travailler dur pour être en forme. Et je m’entraînais très dur. Quand les autres joueurs sont allés à la plage après l’entraînement, j’étais là en train de taper dans le ballon. Une autre chose que je dis, c’est que si je suis un bon joueur, si j’ai un don de Dieu mais que je n’ai pas la condition physique pour courir sur le terrain, qu’est-ce que je vais faire ?
Avez-vous déjà eu l’impression que vos capacités étaient surhumaines ?
Non, nous sommes tous des êtres humains. Je dois faire confiance à quelque chose qui me donne du pouvoir, je dois croire en quelque chose, mais dans ma carrière, j’ai beaucoup de moments que je ne peux pas expliquer avec Dieu. Nous sommes allés en Afrique et nous avons arrêté la guerre en Afrique parce que les gens sont allés voir Pelé jouer. Ils ont arrêté la guerre. Dieu seul ne peut pas expliquer cela. Je ne sais pas pourquoi – il est impossible de savoir pourquoi – mais ils ont arrêté la guerre. Quand nous avons fini le jeu et que nous sommes partis, ils continuent à se battre.
C’était quel pays ?
Nigeria.
Avez-vous toujours su que vous étiez destiné à accomplir de grandes choses ?
La première Coupe du monde dont je me souviens, c’était en 1950, quand j’avais 9 ou 10 ans. Mon père était footballeur et il y avait une grande fête et quand le Brésil a perdu contre l’Uruguay, j’ai vu mon père pleurer. J’étais avec tous les enfants et j’ai dit : « Pourquoi pleures-tu ? » Mon père a dit : « Le Brésil a perdu la Coupe du monde. » Puis j’ai fait une blague et je lui ai dit : « Ne pleure pas, ne pleure pas, je vais gagner la Coupe du monde pour toi. » Huit ans plus tard, en 1958, je jouais pour le Brésil lorsque nous avons remporté la Coupe du monde en Suède.
Pas mal.
C’est quelque chose qui est difficile à expliquer. Je ne savais pas pourquoi j’étais là, mais j’ai été sélectionné et le Brésil a gagné et maintenant, qui sait ? Je n’avais que dix-sept ans…
Avez-vous réalisé quel impact cette victoire aurait sur le Brésil ?
À cette époque, personne n’avait le Brésil sur la carte et soudain, le Brésil est devenu une immense nation de football. J’étais très fier parce que j’ai fait connaître le Brésil dans le monde entier. Maintenant, avec la nouvelle technologie, les garçons marquent, courent derrière le but et disent : « Maman, je t’aime », devant les caméras et le monde entier peut le voir. À mon époque, je pense que peut-être que mon père a vu et peut-être qu’il savait que nous avions gagné, mais à cette époque, nous n’avions pas de télévision, nous n’avions pas ce genre de communication. Le match s’est terminé ce soir-là et le lendemain, nous avons dû passer à la radio en Suède pour parler à la radio au Brésil et dire : « Maman, nous avons gagné. » Vous voyez la différence dans la vie que nous avons maintenant. Je ne l’oublierai jamais.
Quoi d’autre a changé dans le sport du football?
Le jeu est le même. Mais nous avions l’habitude de voyager toute l’année pour être payés. En janvier et février, nous avons voyagé en Amérique latine, nous avons joué et nous avons été payés. Et l’été, on tournait en Europe et on était payé. Maintenant, vous avez les sponsors et les joueurs n’ont plus besoin de voyager. À mon époque, nous avons donné le football au monde. C’est une approche différente maintenant.
Et c’est en partie parce que vous avez voyagé que le football est devenu le plus grand sport du monde.
C’est la raison pour laquelle je pourrais être un exemple pour les jeunes. Si je décède un jour, je suis heureux parce que j’ai essayé de faire de mon mieux. Mon sport m’a permis de faire tellement de choses parce que c’est le plus grand sport du monde.
Avons-nous un Pelé aujourd’hui ?
Nouveau Pelé ? Il n’y aura jamais de nouveau Pelé parce que mon père et ma mère ont fermé la machine. (Des rires)
Quel est ton joueur préféré ces temps-ci ?
Ces dernières années, c’était Zidane et après lui sont venus Cruyff et Eusébio. Neymar est un excellent joueur mais il doit acquérir plus d’expérience et jouer à l’étranger. Et bien sûr, Messi et Ronaldo sont bons aussi. Messi est celui à battre en ce moment, car il est le meilleur joueur depuis près de dix ans. Il y a beaucoup de grands joueurs mais beaucoup brillent pendant un an ou deux ans puis ils disparaissent. Avoir un grand joueur pendant dix ans, c’est plus important.
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