Un entraîneur, il dirige son équipe, il est responsable des résultats qu’il obtient suite à son travail et il assume ! Et des entraîneurs, le Togo en a connu plusieurs.
Nous avons donc décidé de vous faire découvrir ou redécouvrir, les cinq entraîneurs qui ont le plus marqué l’histoire de notre football. Prenez quelques mouchoirs pour les pleurs nostalgiques, du calmonium pour vos éventuels énervements (y’a un Claude dans la liste), et savourez ce voyage temporel.
1. Gottlieb Goëller
Gottlieb Goëller est un ancien attaquant Allemand né le 31 Mai 1935 à Nuremberg et devenu entraîneur. Dans sa carrière d’entraîneur, il a principalement coaché les 11 Togolais et il est connu pour avoir été le premier coach à avoir mené l’équipe Togolaise à sa première participation à la coupe d’Afrique des Nations en 1972. Cette participation bien que non fameuse, fut soldée par deux grands matchs nuls. Son plus grand mérite en tant que sélectionneur a été d’avoir repéré le grand talent Dr Kaolo qui a réalisé d’excellentes prestations lors de cette CAN.
Goëller fut coach de l’équipe Togolaise en 1972, 1996-1997, puis en 1999-2000. Avec l’entraîneur Allemand, le Togo a donc participé à la CAN en 1972, et en 2000 mais a aussi été été qualifié grâce à lui pour celle de 1998. C’est l’un des sélectionneurs de l’équipe Togolaise à avoir réitéré son mandat trois fois en qualité de coach. Il est décédé malheureusement dans un relatif anonymat le 27 Août 2004 à Bâle en Suisse.
Beaucoup de togolais ne savent pas ce que nous devons à Goëller mais à travers cet article, nous lui disons merci. Il aura marqué notre football d’une marque indélébile.
2. Stephen Keshi
La prouesse qui colle intimement au nom de Keshi en sélection Togolaise, est qu’il est l’entraîneur qui a conduit cette équipe pour la première fois de son histoire à la coupe du monde en 2006 en Allemagne. Car oui, c’était une qualification imprévisible, et inattendue. Les éperviers se qualifient alors qu’ils ne sont pas favoris, en gagnant tous les matchs à domicile et en ne perdant qu’une seule fois. Devant ce chef d’œuvre auquel nous avons auparavant consacré tout un dossier, se cache un chef d’orchestre : Stephen Keshi ! Ce fut ses premières brillantes preuves en tant qu’entraîneur. Mais déception, ce même exploit significatif resta entaché car il n’eut pas l’opportunité de conduire son équipe à cette coupe du monde. La faute de trois défaites à la CAN la même année.
Pourtant, ayant marqué son passage de 2004 à 2006, il fit un retour en tant que sélectionneur de 2007-2008 puis brièvement entre mars et novembre 2011. . Il est né le 23 Janvier 1962 à Lagos et décédé le 8 Juin 2016. Keshi en tant qu’ancien footballeur possède un assez riche palmarès. Mais son épopée avec le Togo lui amènera la reconnaissance dans son nouveau rôle.
L’histoire retiendra qu’avant sa mort, il aura au moins remporté la CAN avec le Nigéria. Un grand coach, auquel encore une fois, nous n’avons pas suffisamment rendu hommage.
3. Didier Six
Ancien footballeur français, il est né le 21 Août 1954 à Lille. Alors la Coupe d’Afrique des Nations, le Togo y a participé mais à chaque fois, le discours est pareil : éliminé au premier tour, éliminé au second tour etc…
Par contre pour une première qualification en quart de finale de la CAN on doit une fière chandelle à Six. Plus significatif encore, ce sélectionneur a recueilli un navire togolais brisé suite à l’attaque traumatique de Cabinda soldé par un bilan de deux morts et une renonciation de certains joueurs. Sa nomination par la Fédération Togolaise de Football eu un effet salvateur et revigorant ! Tel un Messi, il nous qualifia pour la CAN 2013, nous permit de survivre dans un groupe de lions et plus encore en faisant tomber l’Algérie en huitièmes. Une énième première fois dans l’histoire du sport Togolais me direz-vous. Ah c’est ça, les premières fois sont souvent difficiles à oublier.
Des huit participations aux CAN par le Togo, de tous les sélectionneurs connus, la CAN 2013 marque la meilleure prestation des éperviers. Mais son mandat fut court : Novembre 2011 à Juin 2013.
Cependant son passage en tant qu’entraîneur n’a pas fait que des heureux tant avec ses joueurs qu’avec les membres de la FTF. Sa démission à ce poste de sélectionneur a été précédée de plusieurs conflits avec ceux même qui l’ont engagé et de son échec à qualifier l’équipe pour la coupe du monde 2014.
4. Otto Pfister
Coach marquant ? La question suscite une réponse ambivalente. Primo parce que tout ce qu’on retient de lui c’est qu’il a conduit les 11 Togolais à la coupe du monde en Allemagne au détriment de Stephen Keshi qui leur a permis de se qualifier. Secundo parce que son expérience en tant que sélectionneur au Togo se résume à cette seule année de 2006 sans grande victoire et s’est soldée par une démission.
Le paradoxe dans son passage est qu’il a dû s’adapter à l’équipe aux portes de la coupe du monde qui en apprentissage dans un groupe constitué de la Corée du Sud, de la France et de la Suisse. L’entraîneur Allemand né le 24 Novembre 1937 à Cologne marque son passage à la sélection Togolaise en étant l’entraîneur de l’équipe de football à sa première coupe du monde en 2006. C’est tout ce pourquoi il est dans cette liste à vrai dire. Beaucoup le considèrent comme celui qui a voulu profiter du travail que Keshi a accompli en amont. Mais est-ce bien sa faute ?
5. Claude Marie François Leroy
Ayant décroché un contrat de trois ans avec l’équipe Togolaise depuis 2016 il possède d’ores et déjà des expériences de coach avec sept (7) autres équipes Africaines.
Pour le ‘’sorcier blanc’’ de 71 ans né le 6 Février 1948, le défi était la qualification de l’équipe Togolaise à la CAN 2019 en Egypte. Mais le pari a été raté !
Le sélectionneur a alors subi beaucoup de critiques durant son contrat qui court même toujours, des critiques sur ses échecs, sur son âge avancé, ses aptitudes. Et il ne serait pas erroné de dire que même son départ est fortement espéré par les supporters actuellement.
Lancé dans les préparatifs à la CAN 2021, tout s’annonce très compliqué pour le Togo qui a déjà perdu face aux Comorres et fait match nul contre le Kenya. On pourrait espérer un destin à la 2005 où nous avions mal débuté les qualifications mais bon cela semble compliqué.
Entre ses 25 millions FCFA mensuels, un démêlé avec la justice française dans le cadre de transferts de joueurs présumés frauduleux, son cumul de boulots comme consultant, son absence notoire dans le pays (on le voit plus sur Canal+ qu’à Lomé), l’on pourrait déduire que Claude Leroy est l’entraîneur qui a marqué l’histoire du Togo de la pire manière jusqu’à ce jour.
Alors, vous validez notre liste ? Quel est votre entraîneur préféré et lequel aimez vous le moins ? Nous attendons vos avis en commentaires.
