Pour la première dans l’histoire du football togolais, le Togo après un travail sans précédent venait de gagner son ticket pour la coupe du monde c’était en 2006.
Le Togo durant son parcours à cette coupe n’a du tout pas démérité. Bien que la chance ne fût pas de leurs côtés, ils sont toutefois rentrés la tête haute. Parmi les matchs que le Togo a discutés, celui qu’il ne pourra peut-être jamais oublié est celui qui l’opposait à la France.
Kader Cougbadja l’un des pionniers des éperviers a dévoilé sa sensation face à ce duel qui avait eu lieu entre son pays et celui de Thierry Henry lors d’une interview sur YouTube.
«Je savais que j’avais rendez-vous avec l’histoire. La coupe du monde ça ne se joue pas chaque jour, donc il faut être psychologiquement bien préparé. C’était un match un peu spécial. La France ce n’est pas n’importe qui. Ce que je me suis dis avant ce match c’est que ce sont les français qui vont courir derrière moi cette fois-ci. C’est là-même la beauté du football. Franchement c’était l’un de mes plus beaux jours. Personnellement j’avais joué ce match à la veille avant d’aller sur le terrain. J’étais prêt sur tous les plans. Quand le match a commencé 10 minutes après, je savais que je peux les maltraiter. Je n’étais pas sûr de pouvoir marquer. Mais ce dont j’étais sûr est que je pouvais avoir des occasions pour marquer. Je pense que nous étions passés à côté d’une grande chose. On pouvait donner plus mais c’est déjà passé. Et il ne sert à rien de ressasser le passé après le match j’étais plein d’émotion je me suis dit que moi qui regardais de loin la coupe du monde, j’ai fini par y participer » a-t-il fait savoir.
Pour rappel, Les Togolais, déjà éliminés, ont longtemps résisté à la domination française. Le gardien Kossi Agassa réalise des arrêts importants, déroutant les Français (six arrêts en première période), dont une à la trente-huitième avec un sauvetage miraculeux sur sa ligne.
Les Togolais ont eu quelques occasions par Yao Junior Sènaya à la neuvième, Emmanuel Adebayor à la douzième (dans le petit filet) et par Mohamed Kader à la vingt-septième minute sur une frappe à ras-de-terre arrêtée par Barthez. De même, la défense togolaise piège l’attaque française par un hors-jeu, invalidant le but de David Trezeguet à la quatorzième minute.
Après une première période crispante, Vieira est l’auteur du premier des deux buts (à la cinquante-cinquième minute) et à l’origine d’une passe décisive à Henry pour le second. Pour les Togolais, Emmanuel Adebayor manque de peu l’égalisation une minute après le but. Le match s’est terminé sur 2 buts à zéro en faveur des français.