Il a vu le jour le 1er décembre 1973 sur une terre qui le verra transformé un jour en attaquant pour sa sélection. Peu de joueurs ont suivi sa voie, Raphaël Akakpo Patron était un buteur Togolais ayant essentiellement évolué en Asie durant sa longue carrière.
Un chemin atypique
La majorité des internationaux Togolais figurant sur les tabloïds de façon récurrente ont pour dénominateur commun d’avoir été formés au Togo et d’avoir rallié ensuite des clubs prestigieux en France, en Italie, en Allemagne etc…
Évidemment, on les remarque plus facilement, on les glorifie. En dépit de ce fait légitime, ceux ayant emprunté un chemin « différent » ne devraient être effacés pour autant et avoir si peu d’audience.
Cet écrit se veut de mettre en lumière un de ces sportifs dont le nom est vraisemblablement un lointain souvenir dans les mémoires de ceux de sa génération…
A 18 ans Akakpo amorçait sa carrière au Ghana un des pays voisins constamment en interaction avec le Togo. Le Prampram Mighty Royals FC a été le premier club où il a fait ses démonstrations avant d’intégrer Asante Kotoko FC, un club de première ligue dont il deviendra coach assistant dans l’avenir. Jusqu’en 1997 il enchaînera d’autres clubs Ghanéens avant d’atterrir sur un continent peu exploité en matière de Football…l’Asie !
Aventure en terrain inconnu…
Tout footballeur ambitieux qui se cherche une renommée mondiale, se hasarde rarement sur le continent asiatique plus réputé pour les arts martiaux censément.
Mais Fonceur comme Raphaël, en 1997, il pose pied en Thailande au Tero Sasana ; club qu’il émerveille avec 15 buts lors d’une seule saison. Il gagnera sa place ensuite au Brunéi (de 1998 à 1999 puis de 2002 à 2003). Ce dernier étant un petit pays sans ligue de football propre, il en intégrera l’équipe nationale pour participer à la ligue Malaisienne. Avec cette équipe, ses qualités d’attaquants deviennent de plus en plus flamboyantes et il totalisera 31 buts.
Quelle aventure bien palpitante… ! Direction l’Inde, le Patron s’incorpore à la Mahindra United, club avec lequel il vivra un accomplissement. Une victoire à l’arraché grâce à laquelle il remporte avec son équipe la Coupe de la Fédération Indienne en 2003.
Du coup on se demanderait ce qu’il a bien pu réaliser pour sa patrie aussi
Il a connu 15 sélections avec les Eperviers du Togo, participé à la CAN de 1998 et d’autres compétitions. Rencontres au cours desquelles il n’a pas forcément affiché une belle forme. Et évidemment, avec ses clubs de provenances, certains fanatiques du football Togolais pouvaie nt être dubitatifs quant à ses apports à l’équipe.
Pourtant, même s’il n’a pas été étincelant parmi les Eperviers, cela n’enlève en rien les réalisations de sa carrière.
Retour aux sources
Akakpo patron a connu une reconversion logique en tant qu’entraîneur, carrière qui a aussi débuté au Ghana. Tout d’abord il commence au titre d’entraîneur assistant dans la prestigieuse Académie de football Ouest Africaine WAFA SC et gravit les échelons pour en être l’entraîneur principal en 2016. Un an après, il assistera le grand Steven Polackun manager d’équipe de football de renommée dans le coaching d’Asante Kotoko SC.
Un bout de chemin qui ne fait pas forcément voyager tout le monde, mais une route qui restera collée à son identité à lui : Raphaël Akakpo Patron.
Alors pour ceux qui ne le connaissaient pas, vous en avez appris des choses maintenant…
