Les Reds de Liverpool de Jürgen Klopp se sont imposés 1-0 dimanche dernier en quart de finale de la FA Cup, sans ses deux prodiges africains, Mohamed Salah et Sadio Mané. Si le Pharaon égyptien a été ménagé à cause d’une petite blessure, le lion de téranga sénégalais l’a été pour une tout autre raison.
Liverpool s’est qualifié pour les demi-finales de la FA Cup le Dimanche 20 mars 2022, en s’imposant sur la pelouse de Nottingham Forest 0-1 grâce à un but du portugais Diogo Jota. Les Reds se sont privés de ses deux stars Mohamed Salah et Sadio Mané.
Pourquoi KLOPP s’est-il privé de Salah et Mané?
Le Pharaon a été ménagé en raison d’une petite blessure au pied contractée le week-end dernier lors de la victoire 2-0 contre Brighton, match dans lequel il a d’ailleurs marqué. Sadio Mané, quant à lui était en revanche apte, mais son entraîneur Jürgen Klopp, a préféré le laisser au repos dans un souci d’équité et afin d’éviter toute polémique à quelques jours d’une double confrontation explosive entre le Sénégal et l’Egypte et ses deux stars en barrages de la Coupe du monde 2022, les 25 et 29 mars.
«Mo a encore ressenti le coup du match de Brighton. Ce n’est pas grave, mais il est clair que vous ne pouvez pas participer à un match comme celui-ci, si vous avez une petite douleur ici ou là. Il n’y a aucune chance. À ce moment-là, il était clair que nous n’utiliserions pas Sadio pour cette rencontre parce que le match (à venir, ndlr) est trop important en Afrique», a expliqué l’Allemand dans des propos rapportés par le site officiel des Reds. «Je ne veux pas être celui qui fait des choses comme ça, qui pourraient être mal comprises. Les autres étaient tous indisponibles. Mo était indisponible, seul Sadio a été laissé de côté.»
Après ses propos maladroits sur la CAN durant l’hiver, où il avait de façon ironique, qualifié la compétition de « petit tournoi », le technicien a tenu à montrer qu’il se souciait du football africain.
Retour sur l’épisode où le coach des Reds avait qualifié la CAN de « petit tournoi »: « Je ne sais pas pourquoi vous le comprenez comme ça »
Interpellé par un journaliste nigérian, Klopp, ne s’est pas excusé et a plaidé l’ironie mal comprise.
« Je ne voulais pas le dire comme ça. Je ne sais pas pourquoi vous le comprenez comme ça. Ce n’était même pas proche, et ce n’était même pas mon idée, mon intention de parler de la CAN comme d’un petit tournoi ou du continent africain comme d’un petit continent. Pas du tout. Ce que je voulais dire, si vous regardez l’intégralité de la conférence de presse, et si vous vouliez comprendre de la bonne manière, vous auriez pu le comprendre de la bonne manière parce qu’ils (les journalistes) ont dit qu’il n’y avait pas de pause internationale avant mars. Et j’ai dit : Oh, il y a un petit tournoi en janvier… C’est ironique. C’est un grand tournoi et nous perdons nos meilleurs joueurs pour ce tournoi. »
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